Lluvia y accidentes: de día apenas cambia nada; de noche, un 43 % más

Cuando llueve, ¿hay más accidentes? Parece obvio que sí. Lo hemos medido: hemos cruzado cada accidente con heridos de los últimos años con el tiempo que hacía a esa hora en su provincia, y hemos repetido la cuenta en Francia y en Chequia para tener con qué comparar.

En total, más de 810.000 accidentes con heridos: 471.000 en la península y Baleares, 261.000 en Francia y 81.000 en Chequia. Tres cosas salen claras. De día y en ciudad, la lluvia apenas cambia el número de accidentes. De noche, una hora de lluvia trae en España un 43 % más de accidentes con heridos que una hora seca, y en los otros dos países pasa lo mismo. Y los accidentes graves bajan: un 16 % menos con lluvia. En Francia y en Chequia, donde los datos permiten verlo, es porque las motos y las bicis desaparecen de la carretera.

🌧️ Lo que cambia una hora de lluvia en España

Llamamos hora de lluvia a la que deja al menos medio litro por metro cuadrado, y llovizna a la que deja menos, pero moja. En España llueve en el 4 % de las horas y hay llovizna en otro 7,6 %. Esto es lo que cambia cada una frente a una hora seca en el mismo sitio, el mismo mes, el mismo día de la semana y a la misma hora:

Entre paréntesis va el margen dentro del que está el valor real con un 95 % de seguridad. Cuando ese margen incluye el cero, no hay cambio que se pueda afirmar, y así lo escribimos.

La media, un 7 % más, es poco. Lo que esconde es que la lluvia reparte el riesgo de otra manera: lo sube mucho de noche y en carretera y lo deja como estaba de día en ciudad.

🌙 Lo que pesa es la noche

Es el resultado más claro del estudio y el único que se repite igual en los tres países. Una hora de lluvia de noche trae un 43 % más de accidentes con heridos en España, un 45 % en Chequia y un 26 % en Francia. De día, en cambio, la diferencia es pequeña o ninguna.

En España, de noche, hasta la llovizna cuenta: un 21 % más, cuando de día la llovizna incluso baja los accidentes. Los datos no dicen por qué. La explicación más sencilla es la visibilidad: el asfalto mojado refleja los faros, las marcas viales dejan de verse y el parabrisas suma gotas a la oscuridad. Es una lectura razonable, no algo que hayamos medido.

En carretera pasa algo parecido: un 22 % más con lluvia en las vías interurbanas, frente a ningún cambio en las urbanas. Se va más rápido y frenar sobre mojado cuesta más metros.

🏍️ Por qué los accidentes graves bajan

Con lluvia hay un 16 % menos de accidentes con algún fallecido o herido grave. No es que la lluvia proteja a nadie. La tabla de accidentes de la DGT no dice qué vehículos iban en cada uno, así que en España no se puede comprobar, pero en Francia y en Chequia sí, comparando cada hora de lluvia con la misma hora seca, en el mismo sitio, una o dos semanas antes o después:

Cuando llueve, el motorista y el ciclista se quedan en casa, y son ellos los que más se juegan en un accidente. Sus accidentes desaparecen de la cuenta y la arrastran hacia abajo. Entre coches, furgonetas y camiones, en cambio, la lluvia sí trae más accidentes con heridos, y también más atropellos: el peatón con paraguas ve menos y se le ve menos.

Estas cifras salen de otro método que las de las demás tablas y no se comparan con ellas, solo entre sí. Las explicamos en el apartado de método.

☔ La primera lluvia, la peor

El mismo cálculo permite separar la primera lluvia después de tres días secos de la que cae cuando ya llevaba días lloviendo. En los accidentes con heridos sin motos, bicis ni peatones, la primera lluvia trae un 20 % más en Francia y un 42 % más en Chequia, por encima del conjunto de la lluvia (15 % y 28 %).

La explicación habitual es que el asfalto seco acumula aceite, goma y polvo, y que la primera agua lo convierte en una película resbaladiza hasta que lo arrastra. Nuestros datos no miden la película; miden que la primera lluvia es peor. En España no se puede calcular, porque la DGT no publica el día del mes del accidente y sin él no se sabe cuántos días secos lo precedieron.

🇪🇺 España, Francia y Chequia, con la misma vara

Para que los tres países se puedan poner en una tabla, los hemos calculado exactamente igual, con el método que obliga el caso español: provincia (o departamento, o distrito), año, mes, día de la semana y hora.

Con lluvia, España se parece más a Chequia que a Francia: en las dos sube un 22–24 % en carretera, mientras que en Francia no cambia. Por qué, los datos no lo dicen, y no vamos a inventarlo. Lo que sí comparten los tres es la noche.

❄️ La nieve solo se nota en Chequia

En Chequia nieva en el 1,3 % de las horas, y cada hora de nieve trae un 71 % más de accidentes con heridos; en carretera, más del doble. En Francia nieva en el 0,3 % de las horas y en España en el 0,14 %, casi siempre en la montaña, y en ninguno de los dos se aprecia un cambio.

Eso no quiere decir que conducir con nieve en España sea seguro. Quiere decir que hay tan pocas horas de nieve donde se circula que no dan para medir nada.

⚠️ Lo que estas cifras no dicen

• Con lluvia se viaja menos. Durante la dana Adam, en octubre, los atascos se redujeron casi a la mitad. Si hay menos coches y los accidentes no bajan, el riesgo por kilómetro sube. Medimos accidentes por hora, no por kilómetro, así que el riesgo real de quien sí sale con lluvia es, en todo caso, mayor que el de estas tablas.
• El tiempo se mide en un punto. En España, en la capital de cada provincia, porque la DGT no publica dónde fue el accidente. Un chubasco en la costa de Pontevedra no siempre llega a la capital. Ese error diluye los efectos, no los agranda.
• Son accidentes con víctimas. Los golpes sin heridos no entran en la estadística de la DGT ni en la francesa.
• Los datos españoles llegan hasta 2024, el último año que ha publicado la DGT. Hemos dejado fuera 2020 entero, porque el confinamiento no se puede separar por días cuando no se sabe el día.

🚗 Si conduces con lluvia

• De noche y en carretera es cuando más cuenta. Si un viaje largo se puede hacer de día o esperar a que pare, los números dicen que merece la pena.
• Desconfía de la primera lluvia después de días secos, sobre todo la del otoño. Es la que más accidentes trae entre coches allí donde se puede medir.
• Cuenta con los peatones. Con lluvia hay un 18 % más de atropellos: con el paraguas delante, el peatón ve menos, y de noche se le ve menos.
• La llovizna de noche también cuenta. De día apenas cambia nada, pero de noche sube un 21 %.

❓ En corto

🔗 Fuentes y método

• España: DGT, microdatos de accidentes con víctimas (tabla de accidentes) de 2019 a 2024, sin 2020. 471.166 accidentes con hora conocida en las 48 provincias peninsulares y Baleares; Canarias, Ceuta y Melilla quedan fuera por su clima y su huso horario. La tabla da año, mes, día de la semana, hora y provincia, pero no el día del mes ni el lugar. De noche es «sin luz natural»; en carretera, «vías interurbanas»; grave, algún fallecido o herido hospitalizado en los 30 días siguientes.
• Francia: ONISR, ficheros BAAC de accidentes corporales de 2019 a 2024. 261.022 accidentes en la Francia continental y Córcega, sin 2020 ni abril de 2021 (confinamientos). Grave es algún fallecido u hospitalizado.
• Chequia: Policía de la República Checa, registro de accidentes del 1 de enero de 2023 al 5 de octubre de 2026, solo los que tuvieron heridos: 80.846 con hora conocida en 84 distritos policiales y Praga.
• Tiempo: Open-Meteo (licencia CC BY 4.0), a partir del reanálisis ERA5 y ERA5-Land del Servicio de Cambio Climático de Copernicus: precipitación, nieve y temperatura hora a hora. Un punto por provincia (su capital) en España y por departamento o distrito en Francia y Chequia (el centro de sus accidentes). Hora seca: menos de 0,1 mm; llovizna: de 0,1 a 0,5 mm; lluvia: 0,5 mm o más; nieve: al menos una décima de centímetro.
• El método común parte cada país en casillas de lugar, año, mes, día de la semana y hora, y compara cómo cambian los accidentes de una misma casilla de un año a otro según cambian sus horas de lluvia. Así el tráfico de cada hora y cada mes queda fuera de la cuenta. Es un modelo de Poisson; los márgenes salen de repetir el cálculo cien veces sorteando las provincias. Un efecto se da por claro cuando el margen del 95 % no incluye el cero.
• Las cifras de motos, bicis y primera lluvia salen de otro método, que necesita el día: cada hora de lluvia se compara con la misma hora, en el mismo lugar, una o dos semanas antes o después, cuando no llovía. Solo se puede hacer en Francia y Chequia.
• No hemos usado el tiempo que anota el agente en el atestado. Anota lluvia en muchas menos horas de las que llovió de verdad, y la diferencia cambia de un país a otro.