Un accidente tarda dos horas en desaparecer de la carretera. Lo hemos cronometrado en 2.538 avisos de la DGT

Cuando un accidente aparece en el panel de la DGT, ¿cuánto tarda en desaparecer? Nadie publica ese número. Así que lo hemos cronometrado nosotros: 2.538 avisos de accidente en las carreteras españolas entre el 19 de septiembre y el 5 de octubre, con la hora exacta en que cada uno apareció y la hora en que se retiró.

La respuesta corta: el accidente mediano permanece en la carretera dos horas y tres minutos. En autovía, una hora y cuarenta y siete. De noche, dos horas y media. Y en solo uno de cada cien se cierra la carretera del todo.

La medida sale del archivo de incidencias de GasBu, que descarga cada tres minutos los avisos que la DGT y el Gobierno Vasco publican en el Punto de Acceso Nacional de tráfico. Antes de ninguna cifra, conviene decir exactamente qué mide y qué no.

⏱️ Qué hemos cronometrado exactamente

Un aviso de accidente es lo que ves en los paneles de la autovía, en la web de la DGT o en el mapa de la app: «accidente, A-7, km 340, sentido Alicante». El centro de gestión de tráfico lo publica cuando le llega el parte y lo retira cuando la calzada vuelve a la normalidad. Entre esas dos horas está lo que a un conductor le importa: cuánto tiempo va a tener delante un carril cortado, una retención o una grúa.

No es la estadística de siniestralidad. Aquí no hay muertos ni heridos, y un alcance sin daños que un operador publica cuenta exactamente igual que un vuelco. Es, literalmente, el tiempo que un accidente sigue siendo un problema para el tráfico, y es la primera vez que se mide con esta escala.

Dos horas no es un promedio tranquilizador con un par de casos raros detrás. Es el centro de una distribución ancha: casi uno de cada cinco accidentes sigue en el panel pasadas cuatro horas, y hay 38 que estuvieron publicados más de un día entero, que son con toda probabilidad avisos olvidados más que accidentes de veinticuatro horas. Por eso en este artículo usamos medianas, no medias.

🛣️ Autovía: casi una hora menos que en una nacional

El tipo de carretera es lo que más cambia la cuenta. En autopistas y autovías el aviso mediano dura 107 minutos; en una carretera nacional, 147. Cuarenta minutos de diferencia, y en la misma dirección en todos los cortes que hemos hecho.

No hace falta un misterio para explicarlo. La autovía tiene dos calzadas y varios carriles: un accidente que ocupa el derecho deja pasar el tráfico por el izquierdo mientras llega la grúa, y el operador puede rebajar el aviso a «carril cortado» y retirarlo pronto. Una nacional de un carril por sentido no tiene por dónde pasar, y además la grúa y la Guardia Civil tardan más en llegar a un punto kilométrico que a una salida de autovía.

La mitad de todos los accidentes que publica la DGT ocurre en autovía o autopista. Es donde más coches hay, y también donde antes se resuelve.

🌙 De noche hay menos accidentes y duran más

Entre las once de la noche y las seis de la mañana se producen el 11 % de los accidentes, pero son los más lentos en desaparecer: 148 minutos de mediana, media hora más que a cualquier otra hora.

La hora con más accidentes del día es las ocho de la mañana, con 179 en los diecisiete días, y en autovía esa punta es todavía más marcada que en el resto de la red. Le siguen las tres de la tarde y las nueve de la noche. La hora más tranquila, entre las tres y las cuatro de la madrugada, tiene siete veces menos.

Lo de la noche tiene dos lecturas, y los datos no dicen cuál pesa más. Una: hay menos medios, menos grúas y menos patrullas, y todo tarda más. Otra: a las cuatro de la mañana nadie tiene prisa en retirar un aviso que no molesta a nadie. Probablemente las dos.

🚧 Cerrar la carretera es la excepción

De 2.538 accidentes, la DGT y el Gobierno Vasco marcaron la vía como cerrada por completo en 27. Uno de cada cien. Y ni siquiera esos son eternos: el cierre mediano se levantó a los 101 minutos.

El más largo del periodo fue el del 5 de octubre en la CL-619 a la altura de Tórtoles de Esgueva (Burgos): nueve horas y cincuenta minutos con la carretera cortada en ambos sentidos. Después, la A-52 en Ourense el 28 de septiembre, cinco horas y veinte minutos de calzada cerrada, y la A-8 en Medio Cudeyo (Cantabria) el 23, casi cinco.

Hay un detalle que parece al revés y no lo es. Cuando el operador de la DGT especifica el efecto en la calzada, el aviso dura menos: 77 minutos si dice «carril cortado», 61 si dice «carriles estrechados». Los avisos sin esa información, que son la mayoría, duran 149. Un aviso detallado es un aviso que alguien está gestionando; un aviso genérico es, muchas veces, uno que se publicó y se quedó.

Para tener una referencia de lo que son dos horas, lo mismo medido sobre el resto de incidencias que publica la DGT:

Un coche averiado desaparece del panel en seis minutos. Un accidente, veinte veces más tarde. Es la diferencia entre apartar un coche y levantar un atestado.

🗺️ La A-7, ocho accidentes al día

La carretera con más avisos es la A-7: 144 accidentes en diecisiete días, ocho y medio cada día, entre Valencia, Alicante, Murcia, Almería y Málaga. Le siguen la AP-7 y la N-332, las dos también en el corredor mediterráneo.

Aquí hace falta la advertencia más importante del artículo: esta tabla no dice dónde es más peligroso conducir. Dice dónde se publican más avisos y cuánto tardan en retirarse, y las dos cosas dependen del centro de gestión que las publica. La Comunitat Valenciana suma el 35 % de los accidentes del periodo y Galicia el 22 %; Andalucía, con más carreteras y más coches que Galicia, solo el 4 %. Eso no es que en Andalucía no se choque: es que su centro publica menos avisos de accidente, o los retira antes. La SE-30 lo retrata: 27 accidentes y la mediana más baja de toda la lista, 32 minutos.

Y una ausencia que hay que decir en voz alta: Cataluña no está en estos datos. La DGT no gestiona el tráfico catalán, y los avisos del Servei Català de Trànsit llegan en un formato en el que el accidente va escondido detrás de la retención que provoca; nuestro sistema archivaba la retención y perdía el accidente. Está corregido, pero el periodo medido no tiene ni un solo accidente catalán, y el tramo catalán de la AP-7, donde entra la mayoría del tráfico extranjero, tampoco.

🚗 Qué hacer con dos horas

La cifra tiene un uso práctico inmediato. Si el aviso que ves en el panel o en la app es reciente, la probabilidad de que siga ahí cuando llegues es alta: tres de cada cuatro accidentes duran más de una hora. Si lleva publicado tres horas, estás en el 25 % de los lentos, y entonces sí merece la pena preguntarse si el aviso sigue vivo o alguien se olvidó de retirarlo.

Desde el 1 de octubre hay, además, una obligación nueva que vive exactamente dentro de esas dos horas. Cuando una retención en autovía deja los coches al paso o parados, hay que formar el corredor de emergencia, y hacia qué lado te apartas depende de cuántos carriles tenga la vía. Es la primera de las normas nuevas del Reglamento que se aplica no en una multa abstracta sino en un atasco concreto, y estos datos dicen que ese atasco tiene, de mediana, dos horas por delante. Con matrícula extranjera también: la norma no pregunta de dónde es el coche.

Y para quien entra por la costa: la A-7 y la AP-7 son las dos carreteras con más accidentes de España fuera de Cataluña, y la AP-7 los mantiene publicados más tiempo que la A-7, 162 minutos frente a 118. Entre Castellón y Murcia, el aviso en la autopista dura casi tres cuartos de hora más que en la autovía que va en paralelo.

📅 El puente del Pilar, la primera prueba

Estos diecisiete días son días normales de otoño. Del 9 al 12 de octubre llega el primer puente largo del curso, con la operación especial de la DGT y varios millones de desplazamientos. Vamos a cronometrarlo con el mismo método y lo añadiremos al pie de este artículo: cuántos accidentes más, y sobre todo si con más tráfico, más patrullas y más grúas en la carretera las dos horas se acortan o se alargan.

❓ En corto

📢 Actualización, 19 de octubre de 2026. Hemos cronometrado el puente del Pilar con el mismo método. Del 9 al 12 de octubre, la DGT, el Gobierno Vasco y, por primera vez, el Servei Català de Trànsit publicaron 608 avisos de accidente: 152 al día, y sin Cataluña 146, los mismos que un día cualquiera. Lo que cambió fue el reparto. El viernes 9 y el lunes 12, los días de salida y de regreso, se movieron como laborables (191 y 178 avisos), y el sábado y el domingo como cualquier fin de semana (125 y 114). La hora punta de las ocho de la mañana desapareció, y el pico se fue a la una del mediodía y a las siete de la tarde.

Las dos horas se acortaron un poco. El aviso mediano duró 116 minutos, siete menos que en los diecisiete días del artículo y seis menos que en la semana anterior al puente, y la cola lenta se encogió más: el 14,5 % pasó de cuatro horas, frente al 18,5 %. En autovía, 102 minutos frente a 107; en carreteras nacionales, 118 frente a 147, con solo 72 casos; de noche, 140 frente a 148. Con más tráfico, más patrullas y más grúas, los accidentes no fueron más, pero se retiraron antes. La carretera se cerró en 16 de los 608; siete de esos cortes son catalanes, porque el SCT marca el corte mucho más a menudo que la DGT, y sin ellos la proporción es 9 de 582, el 1,5 %. Cataluña entra por fin en los datos, pero 26 avisos en cuatro días es poco para su tamaño: el SCT publica menos accidentes que la DGT, y estas cifras catalanas son las primeras, no las definitivas.

La DGT cerró el puente con 10 fallecidos, seis de ellos motoristas y uno ciclista, siete de los diez en carreteras convencionales, sobre 5.760.000 desplazamientos de largo recorrido previstos. Tres de esos siniestros mortales coinciden en municipio y fecha con cortes de carretera de nuestro archivo: la C-260 en Castelló d'Empúries (Girona), el domingo 11, cerrada dos horas y cincuenta minutos; y el lunes 12, la T-700 en Vimbodí (Tarragona) y la M-501 en Navas del Rey (Madrid), dos horas y veintitrés y dos horas y veinticinco. Hasta en un accidente mortal la carretera se reabre en menos de tres horas; en el accidente mediano, en menos de dos.

📢 Actualización, 21 de octubre de 2026. Las dos horas de un accidente tienen ya con qué compararse. Con el mismo archivo hemos medido lo que la dana Adam hizo con las carreteras de Valencia y Alicante: el corte por inundación mediano duró 13 horas y 17 minutos, más de seis veces lo que tarda en retirarse un accidente, y dos carreteras de Pego seguían cortadas el miércoles 21 por la mañana.

🔗 Fuentes y método

• GasBu: archivo propio de incidencias de tráfico. Los avisos se descargan cada tres minutos de los feeds DATEX II que la Dirección General de Tráfico y la Dirección de Tráfico del Gobierno Vasco publican en el Punto de Acceso Nacional. La duración de un aviso es el tiempo entre la primera descarga en que aparece y la primera en que ya no está; el error de esa medida es de un ciclo, tres minutos.
• Periodo: avisos aparecidos entre el 19 de septiembre y el 5 de octubre de 2026, ambos incluidos, en todo el territorio que cubren esos dos feeds. Cataluña queda fuera por el motivo explicado en el texto. La DGT publica avisos con distinta intensidad según el centro de gestión, de modo que el reparto por comunidades refleja la práctica de cada centro, no la siniestralidad.
• Cuenta: 2.670 registros, de los que 132 eran el mismo accidente republicado con otro identificador en el mismo punto y en los mismos minutos; los hemos fundido en uno, y así salen los 2.538. Las medianas excluyen los avisos que seguían publicados al cierre de los datos. La tabla de tipos de incidencia usa los registros sin fundir, por eso su mediana de accidente es 127 y no 123.
• Tipos de vía: autopistas y autovías son las AP-, las A- de uno o dos dígitos y las autovías autonómicas y de circunvalación (M-40, SE-30, V-31, CV-35, BI-30 y similares); nacionales, las N-; el resto, autonómicas, provinciales y locales. Una A- de tres o cuatro cifras es una carretera autonómica andaluza o alavesa, y va en el tercer grupo.
• La hora es la del primer aviso, en hora peninsular. «De noche» es de 23:00 a 05:59. Las medias que no publicamos están arrastradas por 38 avisos de más de un día; las medianas, no.
• Lo que esto no es: la estadística de siniestralidad de la DGT (fallecidos a 24 horas, heridos hospitalizados) se publica por otra vía y con otros criterios, y no se puede comparar con estas cifras.
• Puente del Pilar (actualización del 19 de octubre): mismo archivo y mismo método, avisos aparecidos entre el 9 y el 12 de octubre de 2026, consultado el 19 de octubre a las 12:53. Incluye por primera vez los avisos del Servei Català de Trànsit, que el archivo guarda desde el 5 de octubre. La semana de control es del 2 al 8 de octubre. Balance de fallecidos: DGT vía EFE, 13 de octubre de 2026; desplazamientos previstos: nota de prensa de la DGT del 8 de octubre de 2026.